1947 - A Moresby házaspár, Port és Kit számára a menekülés, a kaland jelentheti a kiutat hétköznapjaik válságából. Elhatározzák, hogy egzotikus utazásra mennek Afrikába, hogy végre tartalommal töltsék meg kiüresedett kapcsolatukat.
Az egyhangú, kegyetlen sivatagi táj, az idegen életstílus azonban épp ellenkezőleg hat rájuk, mint ahogy várták. Ráadásul Port tífuszos lesz és ebbe bele is hal. Ezek után Kit magára hagyva folytatja végtelennek tűnő útját a kietlen sivatagban, míg egy karaván rá nem talál. Különösebb ellenállás nélkül adja oda magát egy igéző szemű fiatal tuaregnek, ám a férfi háremének asszonyai nem fogadják kitörő örömmel az új jövevényt.
Bernardo Bertolucci egzotikus filmjei sorában ezúttal Észak-Afrikába kalauzol el minket, John Malkovich és Debra Winger társaságában.
Tehát ez a totális csömörtől szenvedő pár elindul oda, ahol csak a fene tudja, mit akarnak. A férj összeszed valami súlyos kórt és egy isten háta mögötti francia garnizonban kileheli a lelkét. Ekkor a műfaj átvált egy IBUSZ reklámfilmre és átfogó körképet kapunk egy olyan népről (tuaregek), akikről a szerző láthatóan csak annyit tud, amennyi valami képeskönyvből ráragadt. Tevegelnek, látványos, lobogó göncökben járnak-kelnek, a nők keresetlen népdalokat énekelnek, gyönyörű ezüst ékszerekben járják a piacot, ki vannak kenve hennával, a férfiak aranyszablyát viselnek, villog a szemük és olyan fehér a foguk, mintha szidoloznák. Kész lettem.
Hát, nem fogott meg. Sem az egzisztencialista nyarvogás, sem az egyszerű, ámde teljesen nemes képeslap-berberek.