A különféle, logikailag össze nem kapcsolódó szatirikus, abszurd jelenetekből áll a szürrealista film. A filmben nincs főszereplő, az előző jelenet egyik mellékszereplője viszi mindig tovább a cselekményt.
Az eseménylánc 1814-ben indul a spanyol királyság Napóleon kiűzetését követő restaurációjával és hamarosan a jelenbe vált át.
A laza történetváz epizodikus darabjai ízekre szedik a polgári világrendet. Egy tökéletesen kigondolt világba becsempészett őrültek, apró, oda nem illő részletek egy alapjaiban kiforgatott, konvencionális társadalmi rendet tesznek nevetségessé.