Ron Kovic lelkes, hazáját szeretõ ifjúként önkéntesnek jelentkezik a hadseregbe, hogy a vietnami háborúban szolgálja Amerikát. Az egyik összecsapásban szerzett súlyos sebesülés azonban kettétöri az életét. Félig bénán, élete végéig tolókocsihoz kötve tért haza. Ahogy a háborúban, úgy otthon is gyötrelmek sorozata várja: meg kell szoknia nyomorékságát, be kell illeszkednie családjába, környezetébe. Csak lassan ismeri föl, hogy nem a körülötte lévõ világ változott meg, hanem õ maga.
Ron Kovic az egyik legismertebb háborúellenes aktivista lesz.
A film a Szakasz és az Ég és Föld mellett a második része Oliver Stone filmtrilógiájának a vietnami háborúról.
"Aki hazáját szolgálja, gyakran hálátlant szolgál" /Voltaire/